Mientras la industria textil nacional se fue achicando, Richard Cuevas fue en sentido contrario. Hoy lidera, desde el extremo sur, la única empresa chilena que produce jeans controlando todo el proceso dentro del país, con tecnologías que reducen drásticamente el consumo de agua y una postura crítica frente al greenwashing de la moda.
Mientras gran parte de la producción textil se desplaza hacia el extranjero, Mohicano Jeans mantiene una operación poco habitual en la industria local: fabricar denim controlando todo el proceso dentro de Chile. La empresa opera desde Tierra del Fuego, una decisión que, según sus propias palabras, no responde a eficiencia tradicional sino a una apuesta por el desarrollo industrial en zonas extremas del país.
“Ser la última fábrica no es un eslogan, es una responsabilidad”, señaló desde la compañía. “Nosotros no vendemos jeans solamente. Sostenemos una industria completa que en Chile prácticamente desapareció”, señaló Richard Cuevas, CEO de Mohicano Jeans.
La firma reconoce que producir localmente implica mayores costos frente a la fabricación internacional y a un mercado marcado por precios bajos y altos volúmenes. Sin embargo, aseguran que decidieron mantenerse en Chile apostando por control productivo, velocidad de respuesta e incorporación de tecnología en los procesos.
“Mientras el mercado se fue al volumen y al bajo costo internacional, nosotros decidimos quedarnos en el origen. Eso significa competir en desventaja en precio, pero con ventaja en control, velocidad, identidad y calidad real”, explicó Cuevas.
El impacto ambiental del denim
La industria textil enfrenta crecientes cuestionamientos por su impacto ambiental, especialmente en procesos asociados al teñido y tratamiento de telas. De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el sector textil y de la moda genera entre el 2% y el 8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
Además, distintos informes internacionales advierten que el teñido y tratamiento de textiles se encuentra entre las principales fuentes de contaminación industrial del agua a nivel mundial.
Frente a ese escenario, Mohicano incorporó tecnología italiana para optimizar sus procesos de lavado y terminación. Entre ellas se encuentran sistemas láser y tecnología WAKE de Tonello, enfocadas en reducir consumo de agua, químicos y reprocesos productivos.
“El denim históricamente fue sucio. Eso es una realidad. La diferencia hoy es que nosotros decidimos intervenir el proceso con tecnología y control”, sostiene Cuevas.
Según la compañía, sus sistemas de lavado permiten ahorrar entre un 93% y un 95% de agua por proceso. La firma además asegura que actualmente desarrolla estudios junto a la Universidad Católica para avanzar hacia sistemas de recirculación total o casi total del agua utilizada en producción.
Producción local y cuestionamientos al greenwashing
En paralelo al crecimiento de campañas ligadas a moda sustentable, la empresa también plantea diferencias frente a prácticas de greenwashing presentes en parte de la industria.
“Muchas marcas hablan de sustentabilidad sin controlar cómo se produce realmente su producto. Nosotros partimos desde el otro lado: tenemos fábrica, tenemos proceso, tenemos control”, explicó Cuevas.
La discusión coincide con el avance de nuevas regulaciones para el sector textil en Chile. El Ministerio del Medio Ambiente incorporó oficialmente a los textiles como producto prioritario de la Ley REP, medida que permitirá establecer futuras metas de recolección y valorización para esta industria.
Desde la compañía aseguran que el foco está puesto en optimizar procesos productivos y reducir errores operacionales.
“No necesitamos inventar un relato verde, porque operamos el proceso completo. Sabemos cuánta agua usamos, cómo lavamos, cómo corregimos y dónde estamos fallando”, afirmó el CEO de la compañía.
Producción desde una zona extrema
La empresa también sostiene que producir desde Tierra del Fuego forma parte de una decisión vinculada al desarrollo industrial fuera de los principales centros urbanos del país. “Producir en Tierra del Fuego no es eficiente en términos tradicionales. Y justamente por eso tiene valor”, señaló Cuevas.
Actualmente, la planta incorpora paneles solares y medidas de eficiencia energética, mientras la firma proyecta avanzar en automatización y reducción de consumo energético por proceso.
“El futuro del denim no es solo diseño. Es ingeniería industrial aplicada al producto”, concluye Cuevas.
