30.000 ejemplares impresos por la Casa de Moneda pondrán en circulación la historia de uno de los edificios más emblemáticos del centro de Santiago. Este fin de semana, además, el edificio abre sus puertas al público de forma gratuita.
Hay edificios que acumulan años y hay edificios que acumulan historia. La Casa Matriz de Banco de Chile, inaugurada en 1926 en el corazón de Santiago, pertenece claramente a la segunda categoría. Este fin de semana cumple un siglo y lo celebra de una manera poco habitual para una institución financiera: abriendo sus puertas al público con musicales en vivo, hologramas y un conserje que promete revelar lo que el banco nunca ha dejado de recordar.
La conmemoración incluye además la emisión de un sello postal en conjunto con CorreosChile, impreso por la Casa de Moneda, con una tirada de 30.000 ejemplares. La pieza muestra la fachada del edificio sobre una ilustración original del artista Mario Rojas Torrejón, intervenida con líneas que evocan un plano arquitectónico. Una forma concreta de poner en circulación —literalmente— la historia de un inmueble que miles de personas cruzan cada día sin detenerse a mirar hacia arriba.
Patrimonio que no se guarda en vitrina
El edificio fue diseñado por el arquitecto austriaco Alberto Siegel Lübbe en estilo neoclásico francés. Su construcción tomó aproximadamente cuatro años, involucró a más de mil trabajadores y utilizó materiales nacionales y europeos. El resultado es un espacio de cuatro pisos y dos subterráneos coronado por una cúpula circular con reloj de procedencia inglesa, que entrega luz cenital al amplio espacio central.
En 2016 fue declarado Monumento Histórico Nacional. Este fin de semana será solo la tercera vez en su historia que abre al público general: la primera fue en 2018, la segunda en 2025, cuando cerca de cuatro mil personas recorrieron sus salones.
Quienes visiten la Casa Matriz entre el sábado 30 y el domingo 31 de mayo —de 9:00 a 17:00 horas, con entrada gratuita— encontrarán un recorrido que combina vestuarios de época, efectos de iluminación, videos en pantalla y hologramas para reconstruir más de 130 años de historia institucional y urbana del país.
Valparaíso también abre sus puertas
Una novedad de esta edición es la apertura de la sucursal Prat de Valparaíso, el sábado 30 de mayo. El inmueble, construido en 1882 por el arquitecto Juan Eduardo Fehrman en el barrio financiero porteño, es en cierto modo el edificio madre: la Casa Matriz de Santiago se inspiró en sus líneas arquitectónicas. No es un dato menor si se considera que Banco de Chile nació precisamente en Valparaíso en 1893, de la fusión del Banco de Valparaíso, el Banco Nacional de Chile y el Banco Agrícola.
El recorrido en Prat incluye un museo con piezas históricas que van desde una bola de cañón del bombardeo español a Valparaíso de 1866 hasta un cheque firmado por Pablo Neruda.
El centro como proyecto colectivo
La ceremonia de lanzamiento del sello postal reunió al alcalde de Santiago, Mario Desbordes, quien aprovechó la ocasión para anunciar un proyecto de recuperación del Paseo Phillips, otra obra del mismo arquitecto Siegel, inaugurada en 1927. La señal es coherente con un momento en que varias instituciones y autoridades locales están apostando por la revitalización del casco histórico de Santiago como espacio de identidad compartida.
“Este sello tiene un valor simbólico muy especial. Pone en circulación la historia de este edificio y proyecta su imagen más allá de sus muros”, dijo el ministro de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Francisco Undurraga.
Que un banco celebre su centenario abriendo sus puertas en lugar de solo publicar un aviso es, en sí mismo, una declaración sobre cómo las instituciones pueden relacionarse con la ciudad que las acoge. El patrimonio construido no es solo arquitectura: es el soporte físico de la memoria colectiva. Y la memoria colectiva, en ciudades que se transforman a toda velocidad, es un recurso cada vez más escaso.
La actividad es gratuita y abierta a todo público.
