El estudio de WWF muestra una caída de 95% en las poblaciones monitoreadas de la región desde 1970. Aun así, la recuperación de tigres, atún rojo y tortugas verdes demuestra que la conservación funciona.
El tamaño promedio de las poblaciones de fauna silvestre monitoreadas cayó 73% en 52 años, según el Informe Planeta Vivo 2026 de WWF. La cifra es coherente con la del informe anterior, pero esta vez incorpora más datos y una serie temporal más larga.
El Índice Planeta Vivo, elaborado por la Zoological Society of London (ZSL), analiza casi 35.800 tendencias poblacionales de 5.790 especies de vertebrados entre 1970 y 2022.
Los ecosistemas de agua dulce registran la mayor caída (entre -90% y -77%), seguidos de los terrestres (entre -78% y -57%) y los marinos (entre -69% y -45%).
América Latina y el Caribe es la región con el cambio más rápido desde 1970, con un declive de 95%.
Las amenazas
La pérdida y degradación del hábitat es la principal amenaza para las poblaciones monitoreadas. Le siguen la sobreexplotación, el cambio climático, la contaminación, las especies invasoras y las enfermedades. Según el informe, detrás de estas amenazas hay fallas en tres sistemas: el alimentario, el energético y el financiero.
Señales de recuperación
Pese a la tendencia general, la mitad de las poblaciones incluidas en el índice están estables o en aumento. El informe destaca la recuperación de la tortuga verde, el atún rojo, los tigres y los elefantes del sur de África como prueba de que las intervenciones de conservación dan resultados. Pero advierte que la conservación por sí sola no basta para revertir el declive.
“La biodiversidad continúa degradándose a un ritmo alarmante. Sin embargo, en medio de estos fuertes descensos, hay motivos para la esperanza”, afirmó Kirsten Schuijt, directora general de WWF Internacional. “Para continuar y ampliar estos éxitos de conservación, es necesario transformar las industrias y los sistemas que impulsan la pérdida de naturaleza. Ya se están produciendo avances. No en todas partes, ni todavía a la escala necesaria, pero sí lo suficiente para demostrar que el cambio es posible”.
Desde WWF Chile, Liliana Ortiz, coordinadora de Estrategia y Ciencia, señaló: “Chile depende de su naturaleza para su bienestar, su economía y su capacidad de enfrentar el cambio climático, por lo cual este informe es muy relevante. La conservación de ecosistemas y especies debe ser prioritaria, no solo por la salud de la naturaleza, sino por el bienestar de las personas. Un mensaje importante es que revertir la pérdida aún es posible: restaurar paisajes y proteger de forma efectiva áreas terrestres y marinas son soluciones concretas, que benefician a la biodiversidad, al clima y al bienestar humano. Es una tarea de todos: sector público y privado, comunidades y sociedad civil”.
Dos casos en América Latina
Jaguares en la Amazonía. Entre 2023 y 2024, el monitoreo con cámaras trampa identificó 75 jaguares en Madre de Dios, en la Amazonía peruana, una señal de que el bosque aún puede sostenerlos. En Guatemala, México, Bolivia, Perú, Paraguay, Colombia, Ecuador, Brasil y Argentina, productores y comunidades aplican prácticas de manejo sostenible y coexistencia con la fauna que contribuyen a proteger la especie.
Ballenas jorobadas en Panamá. En el Golfo de Panamá se estableció un esquema de separación de tráfico marítimo en una ruta de 60,2 millas náuticas y un límite de velocidad de 10 nudos entre agosto y noviembre, cuando llegan hasta 350 ballenas por temporada. En dos años, la probabilidad de colisión entre ballenas y buques bajó 93%. El Corredor Azul del Pacífico, iniciativa liderada por WWF desde Alaska hasta la Patagonia, busca replicar el modelo en otros países.
Puntos de inflexión positivos
El informe incluye investigaciones de la Universidad de Exeter según las cuales un sistema puede cruzar un umbral hacia un estado más saludable, donde el cambio se vuelve autosostenido, más rápido, más barato y más difícil de revertir.
Energía: ese punto ya se superó. La solar es hoy la fuente más barata de nueva generación eléctrica en la mayoría de los países, aunque la transición avanza de forma desigual y aún no a la velocidad necesaria.
Alimentación: muestra señales iniciales de avance, con iniciativas de producción positiva para la naturaleza, consumo sostenible y reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos.
Finanzas: está en una etapa temprana. El informe estima una brecha anual de financiamiento para la biodiversidad de US$942.000 millones.
COP17 en el horizonte
El informe se publica antes de dos conferencias clave de Naciones Unidas sobre biodiversidad y clima. La primera es la COP17 de biodiversidad, que comienza el 19 de octubre en Ereván, Armenia. Según WWF, cumplir las metas del Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal y del Acuerdo de París requerirá una implementación más rápida, más inversión y un liderazgo político más sólido.
