En el Club de la Sustentabilidad, Malena Marcalle, gerenta de Sostenibilidad de Falabella Retail, explicó cómo el programa Haciendo Escuela, 57 años, 50 colegios, más de 30.000 alumnos, dejó atrás la filantropía para medir su impacto con la misma vara que el resto del negocio.
Para Falabella Retail la sostenibilidad ya no es un anexo del negocio. “Ya dejamos de hacer filantropía o responsabilidad social empresarial y hoy hacemos sostenibilidad”, plantea Malena Marcalle, y la distinción no es semántica: significa diseñar iniciativas sociales y ambientales alineadas con lo que la empresa hace, y medirlas.
El caso más nítido es Haciendo Escuela, un programa de educación con 57 años de historia y una idea central simple: donde hay una tienda de Falabella, se apoya a un colegio. Pero no a cualquiera. Es un colegio del propio territorio, elegido junto a la tienda, el municipio y los sostenedores, para que la intervención responda a las necesidades reales de esa comunidad.
“Las comunidades no son homogéneas”, señala Marcalle. Por eso el programa descarta el modelo de entrar y salir. La intervención se sostiene en el tiempo y se organiza en cuatro frentes: lectoescritura, matemática, habilidades socioemocionales y fortalecimiento directivo. Falabella no lo hace sola: trabaja con 15 organizaciones expertas que implementan los programas en aula y, además, miden sus resultados.
Los números detrás del programa
La medición es el corazón del modelo. Entre 2023 y 2025, la proporción de estudiantes en nivel deficiente en los colegios de la red cayó del 96% al 44%. En matemática, los alumnos de tercero básico cerraron con una mejora de 31 puntos respecto de cuando empezaron en primero. En habilidades socioemocionales, la evidencia apunta a mejoras en la toma de decisiones responsables.
Hay un dato que a Marcalle le parece especialmente potente: de los 50 colegios de la red, 18 decidieron llevar los programas a otros cursos, y dos sostenedores los replicaron en colegios que ni siquiera forman parte de Haciendo Escuela. La intervención empezó a moverse sola, más allá de Falabella.
¿Por qué una empresa de retail invierte en educación, un tema aparentemente lejano a su core? Para Marcalle, es una decisión de rol. “Un chico que termina tercero o cuarto básico sin saber leer es una problemática que tiene un impacto que va mucho más allá del aula”, explica. Con presencia de norte a sur, Falabella se piensa como un actor social más dentro de un entramado que el Estado y la sociedad civil no siempre alcanzan a cubrir.
Circularidad, emprendimiento y equidad de género
Haciendo Escuela es una pieza de una estrategia más amplia. En lo ambiental, la apuesta grande es la circularidad: Taller F para reparar y personalizar prendas, contenedores de reciclaje de ropa en el 100% de las tiendas y de calzado en el 50%, una feria permanente y corners de segunda mano, todo pensado para devolver productos al ciclo económico.
En lo social, dos programas apuntan al emprendimiento. Fuertes y Fantásticas acompaña a mujeres emprendedoras a entrar al e-commerce; Talento Local hace crecer marcas pequeñas con visibilidad y acompañamiento. Y la equidad de género atraviesa todo: las mujeres son la principal clienta de Falabella y cerca del 70% de su dotación.
El hilo que une a todo, dice Marcalle, es la colaboración: “La sostenibilidad es colaboración pura”. Muchas de estas iniciativas, desde la educación hasta el intercambio de ropa con emprendimientos como Atelier Costura, existen porque Falabella no tiene la expertise ni la territorialidad para hacerlas sola.
Consultada por cómo imagina la sostenibilidad en diez años, Marcalle ofrece una definición que suena a paradoja: el día en que esté realmente integrada al negocio, el área de sostenibilidad no debería existir como tal. La meta, en el fondo, es que deje de ser un departamento y pase a ser parte de cómo se planifica.
