Tallos de brócoli, hojas de betarraga y tomates que nadie quería comprar ahora alimentan a personas en situación de vulnerabilidad. El Mercado Mayorista Lo Valledor lleva siete años demostrando que el descarte alimentario tiene otro destino posible.
El llamado Proyecto Sopa nació en 2019 con una pregunta simple: ¿qué hacer con los excedentes orgánicos que quedan fuera del circuito comercial? La respuesta evolucionó desde sopas frescas y pan hasta una nueva fase que incorpora tecnología de deshidratación, lo que permite transformar las hortalizas recuperadas en productos de mayor duración, más fáciles de almacenar y distribuir.
Desde este año, el proyecto trabaja con un flujo mensual de entre 1,5 y 2 toneladas de materia prima recuperada. En total, desde su inicio ha permitido rescatar más de mil toneladas de residuos orgánicos y elaborar cerca de 6.000 raciones de comida entregadas gratuitamente a través del Banco de Alimentos Lo Valledor.
Un laboratorio dentro del mercado
El proceso no es artesanal. En el laboratorio de investigación y desarrollo ubicado al interior del mercado, productos como tomate, betarraga, brócoli, zanahoria, pimentón y champiñones pasan por etapas de selección, limpieza, sanitización y transformación antes de convertirse en sopas deshidratadas, bases alimenticias, salsas y panificados.
En esta fase participan dos actores nuevos: la empresa Valoriza, a través de su línea de alimentos Fudmi —especializada en desarrollo de productos a partir de excedentes agroalimentarios— y la Universidad Bernardo O’Higgins, que aporta capacidad técnica y formativa. Estudiantes de esa casa de estudios participan directamente en la creación de nuevas formulaciones, combinando innovación académica con trabajo en terreno.
“Hemos dado un paso clave: comenzamos a desarrollar alimentos de mayor duración que nos permitirán reducir el desperdicio, pero también hace más eficiente la forma en que distribuimos alimentos a quienes lo necesitan”, explica Hugo Espinosa, director ejecutivo de la Fundación Banco de Alimentos Lo Valledor.
Más que un proyecto, una red
Una vez listos, los productos se entregan al Banco de Alimentos Lo Valledor, que los distribuye gratuitamente a fundaciones, ollas comunes, hogares de adultos mayores y otras organizaciones de apoyo comunitario.
El Proyecto Sopa es solo una de las líneas que opera dentro de esta red. En 2025, el Banco de Alimentos Lo Valledor distribuyó más de un millón de kilos de alimentos, equivalentes a más de seis millones de raciones, a 88 organizaciones sociales, llegando directamente a 24.058 personas.
La próxima meta es concreta: para julio de 2026, el foco estará en consolidar la línea de productos deshidratados, definir su capacidad de producción y proyectar su alcance dentro de la red de distribución.
“De esta manera esperamos reforzar la estrategia de economía circular de Mercado Mayorista Lo Valledor”, señala Espinosa.
Lo que antes se descartaba como pérdida ahora tiene nombre, proceso y destinatario. En Lo Valledor, la circularidad no es un concepto: es una olla que hierve todos los días.
