Solo el 0,8% de las empresas del país invierte en investigación y desarrollo. Un nuevo estudio documenta el camino de cinco compañías que decidieron innovar — y los resultados hablan por sí solos
Chile invierte apenas el 0,41% de su PIB en investigación y desarrollo, tres veces menos que el promedio de los países de la OCDE. Para mostrar que ese rezago tiene solución, Corfo y el Círculo de Innovación de Icare publicaron un estudio que analiza en detalle cómo cinco empresas chilenas — de sectores tan distintos como la minería, la energía y la farmacéutica — transformaron la innovación en una ventaja competitiva real y sostenible.
Qué está pasando
El Estudio de caracterización cualitativa de empresas usuarias de la Ley I+D, elaborado por la especialista argentina Lilia Stubrin, analizó las prácticas de innovación de Enaex, Solutec, American Bioprocess, Knop Laboratorios y Colbún. Cinco empresas distintas en tamaño, región y rubro, pero con algo en común: todas decidieron hacer de la investigación y el desarrollo un pilar estratégico de su operación.
Los números del contexto son contundentes: solo 1.800 empresas en Chile declaran hacer I+D, y de ellas, apenas el 3,8% utiliza la Ley I+D — el instrumento tributario que permite recuperar hasta el 52% de los gastos certificados en innovación. La razón principal de ese bajo uso es el desconocimiento: solo un tercio de las empresas que innovan sabe que el beneficio existe
Por qué importa
Las motivaciones de estas cinco compañías para invertir en I+D no son solo económicas. Entre ellas aparece con fuerza la necesidad de responder a regulaciones medioambientales cada vez más exigentes, reducir el impacto operativo y desarrollar soluciones para los desafíos de sus clientes. Innovar, en este contexto, es también una forma de operar de manera más sostenible.
El estudio concluye que la I+D no es un privilegio de las grandes corporaciones: es una herramienta al alcance de cualquier empresa que quiera mantenerse vigente, reducir costos y abrir nuevos mercados. Y cuando hay métricas claras para medirla, los retornos se vuelven visibles.
Cómo se implementa
No existe una receta única. Cada empresa construye su propio modelo de innovación. Pero el estudio identifica tres condiciones que se repiten en todos los casos exitosos: compromiso explícito de la alta dirección, rutinas internas estructuradas para priorizar proyectos y gestionar la incertidumbre, y una cultura que entiende el error como parte del proceso.
La Ley I+D, vigente hasta 2035, aparece en este escenario como un catalizador subutilizado. Al reducir el riesgo financiero de la innovación, permite que más empresas — incluyendo pymes — den el primer paso sin comprometer su estabilidad.
Las cinco empresas analizadas demuestran que innovar de forma sistemática no es una opción reservada para pocos — es el camino más concreto que tiene Chile para cerrar su brecha de productividad y construir una economía más resiliente, más eficiente y más verde.
El estudio completo está disponible en datainnovacion.cl
