El estudio del Instituto Emmett de la Universidad de California (UCLA) revela que los rellenos sanitarios de Penco y Talagante se encuentran en el top 5 global. En paralelo, Global Methane Hub anunció una inversión de US$10 millones para reducir emisiones de residuos en Latinoamérica.
El Proyecto STOP Methane del Instituto Emmett de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) presentó un nuevo ranking con los 25 vertederos que más metano emiten a nivel mundial, de acuerdo con observaciones satelitales realizadas por Carbon Mapper e instrumentos de la NASA. El informe situó a los rellenos sanitarios de Penco (Región del Biobío) y Talagante (Región Metropolitana) en el tercer y cuarto lugar, respectivamente, entre los puntos con mayor emisión de este potente gas de efecto invernadero.
El listado, elaborado a partir de más de 1.800 mediciones en 600 vertederos de distintos países, fue encabezado por los rellenos de Argel (Argelia) y Yakarta (Indonesia). Los de Penco y Talagante registraron 5 toneladas métricas de metano por hora cada uno, mientras que el quinto lugar lo ocupa Al Jumum (Arabia Saudita), con 4,7 toneladas métricas por hora.
De los 25 vertederos incluidos en el estudio, ocho están en América Latina: cinco en Brasil, dos en Chile y uno en Argentina (Buenos Aires, puesto 11). Según el análisis, las emisiones observadas en los vertederos del top 10 son “persistentemente muy altas”, lo que refleja la magnitud del desafío que enfrentan los países en materia de gestión de residuos.
Metano: una oportunidad crítica para el clima
El estudio advierte que un vertedero que emite 4 toneladas de metano por hora tiene un impacto climático equivalente al funcionamiento de una planta de carbón de 500 megavatios o un millón de vehículos SUV, lo que pone en evidencia la urgencia de actuar sobre estas fuentes.
El metano (CH₄) es responsable de alrededor del 30% del calentamiento global actual, y reducir sus emisiones es una de las formas más rápidas y efectivas de desacelerar el cambio climático. Por ello, el ranking de UCLA busca generar conciencia sobre el papel de los vertederos como emisores y acelerar la adopción de soluciones tecnológicas para capturar y valorizar este gas.
Chile: avances y desafíos en la gestión de residuos
En el país, el problema del metano está siendo abordado a través de la Estrategia Nacional de Residuos Orgánicos (ENRO), que establece como meta valorizar el 66% de los residuos orgánicos municipales para 2040.
Entre las metas intermedias para 2030 se incluye que 500.000 familias usen composteras domésticas, 5.000 establecimientos educacionales implementen sistemas de valorización, y que 500 barrios cuenten con programas de compostaje comunitario.
Asimismo, el proyecto de ley de reciclaje de residuos orgánicos, actualmente en trámite, busca fortalecer la economía circular y reducir la disposición final.
Otra herramienta clave ha sido la compensación del impuesto verde, que desde 2023 permite a las empresas invertir en proyectos de reducción de metano, como la producción de biogás en rellenos sanitarios con fines energéticos. Solo en 2024, esta medida permitió reducir más de 2 millones de toneladas de metano, marcando un precedente en la transición hacia una gestión de residuos con valor energético.
US$10 millones para reducir metano en Latinoamérica
En el marco de la Cumbre Mundial de Alcaldes C40 (WMS), realizada en Río de Janeiro, el Global Methane Hub (GMH) anunció una inversión de 10 millones de dólares para apoyar a municipios de América Latina y el Caribe en el desarrollo e implementación de estrategias locales de reducción de metano proveniente de residuos.
El fondo permitirá movilizar datos, innovación y financiamiento para proyectos urbanos que reduzcan las emisiones y fortalezcan la gestión sostenible de los residuos.
“El mes pasado, 33 países de América Latina y el Caribe se comprometieron a reducir las emisiones de metano derivadas de los residuos, reconociendo los claros beneficios para la salud pública y el medio ambiente. Esta inversión refuerza ese impulso, empoderando a las ciudades para actuar y lograr resultados climáticos a corto plazo que mejoren la calidad del aire, reduzcan los residuos y fortalezcan a las comunidades”, señaló Marcelo Mena, exministro del Medio Ambiente de Chile y director ejecutivo del Global Methane Hub.
Hacia una economía circular baja en metano
El anuncio se dio en el marco del Foro de Líderes Locales de la COP30, coorganizado por la Presidencia de la COP30 y Bloomberg Philanthropies, donde autoridades y representantes de gobiernos subnacionales compartieron estrategias para conectar la acción local con los resultados globales.
