General Motors inaugura Factory ZERO, su nueva planta de vehículos eléctricos

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Antonia Carrillo
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Antonia Carrillo. Periodista de la universidad Diego Portales. Me gusta andar en bicicleta y hacer yoga. Creo que la sustentabilidad es lo más importante para mejorar el sistema y el planeta. Por eso estudié periodismo: para dedicarme por completo a visibilizar las acciones necesarias para crear un mundo mejor y sustentable. En periodismo encontré la posibilidad de expresarme, de expandir mi visión sobre el tema que más me importa, el medio ambiente.
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Factory ZERO es el modelo a seguir para la renovación de las instalaciones de General Motors existentes. El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, asistió al evento y recorrió las  instalaciones del nuevo complejo de manufactura. 

General Motors (GM) hizo un evento en el que participó el Presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, junto a representantes del sindicato  internacional UAW (United Auto Workers), los 22 líderes de la UAW local, empleados de la  planta y otros funcionarios; se celebró la apertura de esta revolucionaria planta de  ensamblaje de vehículos eléctricos Factory ZERO y que ocupó como base la antigua fábrica  Detroit-Hamtramck.  

Esta inauguración se realizó menos de dos años de que se anunciara una inversión de  US$ 2,2 mil millones para renovar por completo las instalaciones, con el objetivo de  construir una variedad de SUV’s y pickups totalmente eléctricos. 

“La experiencia en manufactura de General Motors en Estados Unidos es clave para que alcancemos un futuro totalmente eléctrico”, dijo Mary Barra, Chair y CEO de GM. “Este es  un día monumental para todo el equipo de GM. Reequipamos Factory ZERO con la mejor y  más avanzada tecnología del mundo, para construir vehículos eléctricos de la más alta  calidad para nuestros clientes”. 

El nombre Factory ZERO refleja el rol que estas instalaciones desempeñarán para alcanzar  la visión de GM de un mundo con cero accidentes, cero emisiones y cero congestiones.  Factory ZERO será el hogar de la pickup GMC HUMMER EV 2022, la SUV GMC HUMMER EV  2024, la Chevrolet Silverado EV y de Cruise Origin, un vehículo compartido totalmente  eléctrico y autónomo.  

Cuando esté en pleno funcionamiento, Factory ZERO empleará a más de 2.200 personas. El debut de la plataforma Ultium en Factory ZERO 

Todos los vehículos eléctricos de Factory ZERO contarán con la plataforma Ultium, el  corazón de la estrategia de vehículos eléctricos de la empresa. La plataforma Ultium engloba  la arquitectura para vehículos y propulsión de componentes como celdas de batería,  módulos, paquetes, drive units y motores de vehículos eléctricos, que serán fundamentales  en las plantas donde se produzcan vehículos eléctricos.

A través de la plataforma Ultium, GM logrará un cambio estratégico en la cadena de valor  para toda su red de plantas de ensamble, pues esto permitirá que la empresa unifique y  optimice los procesos de ensamble, herramental y maquinaria. Esta flexibilidad permitirá  que inversiones menores de capital generen mayor eficiencia conforme ocurren  transformaciones adicionales en la planta. 

Factory ZERO, la demostración de la ventaja competitiva de GM 

GM reequipó Factory ZERO para la producción de vehículos eléctricos utilizando dos tercios  del capital necesario para construir una planta nueva, lo que la convierte en un modelo  para la renovación futura de otras instalaciones de GM.  

De esta forma, mientras GM continúa su transición hacia un futuro totalmente eléctrico,  ahorrará hasta US$ 15 mil millones en costos de capital para el 2030, mediante la  renovación de instalaciones ya existentes y evitando la construcción desde cero.  

Esta última cifra se incrementará desde los US$ 20 mil millones hasta los US$ 30 mil millones  con una transición del 100% de las instalaciones de manufactura de GM para vehículos  eléctricos. Este capital, se podrá redistribuir de manera estratégica hacia los productos,  servicios y tecnologías adicionales de cara a los clientes. 

Junto con las ventajas de capital, el compromiso de GM por renovar su red existente de  instalaciones de manufactura, en el marco de la transición hacia la electromovilidad,  también implicará lanzamientos de vehículos eléctricos nuevos e innovadores a los clientes  en menor tiempo. La pre-producción de GMC HUMMER EV 2022 comenzó este otoño en  Factory ZERO, y las primeras GMC HUMMER EV se entregarán a los clientes a finales de  año. 

“Para cumplir con nuestra ambiciosa transición hacia vehículos eléctricos, la capacidad de  ensamble de vehículos eléctricos de GM en Norteamérica alcanzará el 20% para 2025 y el  50% para 2030”, dijo. Gerald Johnson, Vicepresidente Ejecutivo de Manufactura y  Sostenibilidad Global de GM. “Factory ZERO sirve como modelo para las transiciones que  tendrán lugar en otras plantas alrededor del mundo en los próximos años”, concluyó. 

Usando herramientas virtuales y trabajando en paralelo con los equipos de ingeniería de  producción, GM redujo el tiempo de lanzamiento de manufactura a la mitad (de dos años a  menos de uno), creando así una ventaja competitiva significativa. En comparación, la  planificación y construcción de una planta de ensamble totalmente nueva podría llevar hasta  cuatro años, desde la selección del sitio hasta la producción del vehículo. 

GM estima que el 80% del proceso de ensamble de un vehículo eléctrico es el mismo que  el de un vehículo convencional. Este es otro factor que acelera la velocidad para GM. La  compañía ha refinado y perfeccionado sus propios procesos de manufactura estandarizados 

durante muchas décadas, y lanzará su portafolio de expansión de vehículos eléctricos de  forma más rápida, con una calidad superior y un costo menor. 

El mejor elemento es su gente 

El equipo de GM para Factory ZERO está conformado por más de 90.000 solucionadores de  problemas industriales, quienes forman parte del equipo de manufactura global de GM y en  conjunto representan 1,4 millones de años de experiencia colectiva. En promedio, ellos  gestionan 11 lanzamientos cada año, tanto de vehículos de motores de combustión interna  como de vehículos eléctricos. Como resultado, GM puede producir un vehículo eléctrico en  la misma cantidad de horas de trabajo necesarias para producir uno de combustión. 

“Nuestra gente es nuestra verdadera ventaja competitiva, una ventaja que simplemente no  se puede comprar o construir”, comentó Johnson. “En Factory ZERO aprovechamos esa  experiencia para alcanzar el lanzamiento exitoso de vehículos eléctricos y vehículos  autónomos con seguridad, calidad y velocidad, mientras continuamos reduciendo el costo  por cada unidad”. 

Factory ZERO, un compromiso con la sostenibilidad 

Al ser una planta de ensamble de vehículos eléctricos, Factory ZERO juega un papel directo  en el compromiso de GM por eliminar las emisiones de escape de vehículos ligeros nuevos  para 2035 y convertirse en “carbono neutral” en sus productos y operaciones globales para  2040. La compañía ya se ha comprometido a invertir US$ 35 mil millones en vehículos  eléctricos y autónomos, y planea crear más de 30 modelos de vehículos eléctricos para  2025. Factory ZERO funciona como un punto de prueba del mundo real para el compromiso  de GM por administrar su negocio de manera sostenible.

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