Los incendios forestales que afectaron a distintas regiones de Chile durante enero evidenciaron las dificultades para evaluar daños cuando el humo, el viento y las altas temperaturas reducen la visibilidad.
En ese contexto, la tecnología satelital basada en Radar de Apertura Sintética, conocida como SAR, permite observar el terreno incluso a través de nubes, humo o durante la noche.
A diferencia de las imágenes ópticas, que dependen de la luz natural y de condiciones atmosféricas favorables, el sistema SAR funciona como un escáner activo que emite pulsos de radar y analiza la señal reflejada desde la superficie terrestre.
Información clave durante la emergencia
Daniel Cleffi, CEO para Latinoamérica de ICEYE, explica que esta tecnología permite mantener observación continua sin depender de la luz solar. Durante un incendio activo, las imágenes SAR pueden utilizarse para generar información rápida sobre el impacto en edificaciones, identificando cuáles probablemente fueron destruidas y cuáles no.
“Utilizando las imágenes SAR recopiladas durante un incendio forestal activo se puede generar información rápida sobre el impacto a nivel de edificaciones, clasificándolas como probablemente destruidas o no”, señala. Esto permite mantener el monitoreo cuando el humo o la oscuridad impiden la interpretación óptica y facilita la priorización de la respuesta, especialmente cerca de comunidades e infraestructuras.
Cleffi aclara que el sistema no previene incendios ni predice su origen, ni muestra las llamas como una cámara. Su aporte está en la evaluación del impacto y la identificación de áreas críticas.
Apoyo a la gestión y decisión estratégica
En fases de respuesta y recuperación temprana, determinar qué zonas fueron afectadas es clave, sobre todo en la interfaz urbano-rural. El monitoreo SAR facilita cobertura constante aun con visibilidad reducida, ayudando a coordinar recursos y seguir la evolución del incendio.
Además, Cleffi sostiene que contar con acceso soberano a capacidades satelitales avanzadas permite disponer de información crítica de manera autónoma, fortaleciendo la toma de decisiones en gestión de emergencias y protección territorial.
En un escenario de incendios forestales cada vez más complejos, el radar SAR se consolida como una herramienta complementaria para mejorar el monitoreo continuo y apoyar una respuesta más oportuna en Chile.
