En conversación con El Club de la Sustentabilidad, la líder de la aceleradora pública abordó cómo Start-Up Chile está respaldando su aporte con métricas, y qué errores siguen frenando a quienes emprenden.
Desde el corazón del ecosistema en Monjitas 565, Javiera Araneda, directora ejecutiva de Start-up Chile conversó sobre el rol de la aceleradora pública, sus resultados más recientes y los aprendizajes que hoy marcan a las startups que logran escalar.
Medir el impacto: el reto más complejo de una política pública que “sí funciona”
Para Araneda, el desafío más grande de Startup Chile no ha sido “generar impacto”, sino lograr medirlo con datos sólidos. “El reto tremendo ha estado en cómo se mide ese impacto… respaldarlo con métricas y números, más allá de lo cualitativo”, explicó.
En esa línea, destacó el lanzamiento del Annual Alumni Passport, una encuesta que ya acumula cinco ediciones y busca levantar información del portafolio en variables como ventas, permanencia en Chile, supervivencia, levantamiento de capital y más.
Resultados concretos: 3.000 startups, retorno fiscal y miles de empleos
En la conversación, la directora ejecutiva compartió cifras que muestran la magnitud del programa:
- Más de 3.000 startups de 98 países han pasado por Startup Chile.
- La valorización conjunta del portafolio equivale a casi 69 veces la inversión del Estado en la política pública.
- En ventas, las startups han generado casi 57 veces lo invertido.
- En impuestos, han pagado 1,4 veces lo que el Estado ha destinado al programa.
- Han generado cerca de 37.000 empleos.
- El portafolio acumula 90 exits, es decir, startups adquiridas por empresas u otras compañías del ecosistema.
Para Araneda, estos números dan sustento a una idea clave: Startup Chile se consolidó como una política de Estado, transversal a los gobiernos y relevante para el posicionamiento internacional del país.
El impacto “invisible”: cuando una startup no continúa, pero el talento sí
Más allá de las métricas, Araneda enfatizó una segunda capa de impacto que suele quedar fuera de los reportes: lo que ocurre con las personas.
Aunque algunas startups no sobreviven, sus fundadores “no se pierden”: pasan a corporativos, fondos de inversión, nuevas startups o incluso al sector público, llevando consigo aprendizajes, cultura emprendedora y capacidad de innovación. “Esa experiencia no se pierde… se mete al sector público, a otros emprendimientos, a fondos”, señaló.
¿Por qué apoyar startups extranjeras?
Uno de los puntos más debatidos históricamente en Start-Up Chile, y que reapareció en la conversación, es el uso de financiamiento público para apoyar startups extranjeras. Araneda recordó que, en 2010, en un contexto post crisis subprime, fue una decisión cuestionada. Sin embargo, defendió el enfoque: atraer talento global aceleró el aprendizaje del ecosistema local, aumentó la diversidad y generó colaboración real entre emprendedores chilenos y extranjeros.
Esa combinación de culturas, industrias y experiencias, explicó, abre puertas, mejora el aprendizaje y fortalece el posicionamiento internacional de Chile.
Los errores que más se repiten en los emprendedores
Desde su experiencia evaluando equipos y acompañando procesos, Araneda identificó patrones que se repiten:
- Enamorarse de la solución y no del problema: construir demasiado sin validar el “dolor” real.
- Poco contacto con usuarios y clientes desde etapas tempranas.
- Lanzar muy tarde: esperar un producto perfecto en vez de testear rápido (MVP).
- Equipos homogéneos: poca diversidad de experiencias y perfiles complementarios.
Qué es Startup Chile hoy y cómo postular
Startup Chile se define como la primera aceleradora pública del mundo, enfocada en atraer y acelerar emprendimientos tecnológicos y científico-tecnológicos, entregando:
- Financiamiento público
- Programas de aceleración y mentorías
- Conexión con redes nacionales e internacionales
- Espacio de cowork (GoWork)
- Soft landing para extranjeros, incluyendo una vía para acceder a visa de trabajo
La organización realiza dos convocatorias al año para sus tres programas:
- Build
- Ignite
- Growth
Según Araneda, la próxima convocatoria será en abril, y la segunda en noviembre, alineada con la Chile Tech Week.
Tres pasos clave para escalar un emprendimiento
En formato directo, Araneda resumió tres movimientos esenciales para escalar:
- Obsesión por cliente y usuario (market fit como prioridad).
- Pensar global desde el origen: problema amplio, competencia internacional y oportunidades fuera de Chile.
- Prepararse para nuevos mercados: entender barreras de entrada y adaptar producto antes de expandir.
Startup Labs: infraestructura para ciencia y tecnología, más allá de Santiago
La directora ejecutiva también abordó el avance de los Startup Labs, una política público-privada orientada a emprendimientos científico-tecnológicos que requieren infraestructura específica (laboratorios y equipamiento).
Actualmente existen tres seleccionados:
- Startup Lab 01 (Fundación Chile), con foco Cleantech.
- Startup Lab 02, en Valparaíso.
- Startup Lab 03, en Los Lagos.
El objetivo, subrayó, es responder a una brecha estructural: estos emprendimientos tienen ciclos más largos, mayor complejidad técnica y necesidades de prototipado que no se resuelven con cowork tradicionales.
Las habilidades críticas para emprender: resiliencia, flexibilidad y apertura
Cuando Felipe León consultó por habilidades clave en los equipos, Araneda fue clara: resiliencia, apertura a feedback y flexibilidad. “Los fundadores necesitan ser resilientes… abiertos a la retroalimentación y flexibles”, señaló, destacando que estas capacidades suelen definir si una startup aprende rápido o se estanca.
Desafíos país: descentralización y más mujeres en tecnología
Mirando hacia el futuro, Araneda planteó dos desafíos estructurales para el ecosistema chileno: Descentralización: avanzar más allá de Santiago, fortaleciendo regiones y capacidades locales y Emprendimiento femenino, especialmente en tecnología y STEM.
En Startup Chile, detalló, esto se impulsa con iniciativas como Female Founder Factor, además de medidas concretas como:
- Cuota del 50% de fundadoras en el programa Build
- Cofinanciamiento diferenciado en Ignite y Growth para enfrentar brechas de acceso a capital privado
Empresas y startups: una colaboración que maduró
Finalmente, Araneda destacó un cambio cultural clave: la relación empresa-startup. Hace siete años, dijo, había que “convencer” a los corporativos. Hoy, eso cambió: las empresas ya entienden el valor y avanzan no solo como clientes, sino también invirtiendo y desarrollando colaboraciones estructuradas.
Y en sostenibilidad, el mensaje fue directo: las soluciones tecnológicas de startups pueden transformarse en herramientas concretas para enfrentar desafíos ambientales y sociales.
