Chile se consolida como el país de América Latina que más turistas recibe en relación con su población, ocupando además el tercer lugar en número total de visitantes, solo detrás de Brasil y Colombia. La principal razón: su extraordinaria riqueza natural, su diversidad de climas y paisajes, y un creciente compromiso por impulsar un modelo de turismo sostenible.
De acuerdo con cifras de la Subsecretaría de Turismo, Chile recibió durante 2024 más de 5,2 millones de visitantes internacionales, un millón menos que Brasil y Colombia, pero un millón más que Perú. Este flujo posiciona al turismo como una actividad estratégica para el desarrollo económico, representando el 3,1% del PIB nacional y siendo un motor relevante para las pequeñas y medianas empresas que operan en los territorios.
La subsecretaria de Turismo, Verónica Pardo, destacó estos avances durante el taller de trabajo del Comité de Capital Natural (CCN), desarrollado con la colaboración de la Universidad de Stanford, instancia previa al lanzamiento de la Agenda Integrada de Capital Natural de Chile 2026–2028. Esta herramienta busca aprovechar los activos naturales del país para fortalecer la productividad y el desarrollo sostenible de la economía.
“Chile es un ejemplo regional de cómo el capital natural puede impulsar economías más sostenibles. Nuestra biodiversidad, ecosistemas y paisajes únicos no solo son un orgullo nacional, sino también una oportunidad para generar valor a través de un turismo responsable que respete los límites del entorno”, señaló Pardo.
Un plan para avanzar hacia un desarrollo positivo para la naturaleza
El proyecto internacional “Fomento del Desarrollo Positivo para la Naturaleza a través de la Integración del Capital Natural”, con una duración de tres años, busca que Chile y otros países líderes avancen desde la planificación hacia la implementación de estrategias intersectoriales que generen resultados positivos para la naturaleza.
Este enfoque propone alinear políticas, inversiones y financiamiento internacional para fortalecer las actividades productivas que dependen del capital natural, desde la energía y la agroindustria hasta el turismo.
El gerente de Asuntos Estratégicos de Corfo, Hugo Arias, explicó que el organismo ha incorporado el concepto de Desarrollo Productivo Sostenible (DPS) —liderado por el Ministerio de Economía— en su política industrial, integrando sostenibilidad ambiental, territorial e internacional a su misión.
“El desarrollo industrial no era parte explícita de la misión de Corfo, y hoy lo hemos ampliado con una mirada de sostenibilidad ambiental, equilibrio territorial y proyección internacional. Entendemos que el crecimiento debe basarse en conocimiento, innovación y respeto por los ecosistemas”, destacó Arias.
Capital natural como eje del desarrollo productivo
La nueva Estrategia de Sostenibilidad de Corfo reconoce al capital natural como base del desarrollo productivo sostenible. Los ecosistemas —desde los glaciares y humedales hasta los desiertos y bosques— proveen servicios esenciales para la economía y garantizan la sostenibilidad de largo plazo de sectores estratégicos como la energía, la agroindustria y el turismo.
El Proyecto de Capital Natural contará con la colaboración del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y otras instituciones financieras internacionales, con el objetivo de alinear instrumentos de financiamiento que impulsen inversiones en proyectos sostenibles, promuevan la restauración ecológica y fortalezcan las políticas públicas que protegen el patrimonio natural del país.
La iniciativa también buscará aplicar estos enfoques en territorios representativos de la diversidad geográfica y socioeconómica de Chile, fortaleciendo el vínculo entre conservación, desarrollo local y bienestar social.
